‘De Amerikaanse Droom’ is het ideaal van iedere goedgeaarde Amerikaan. Gelijke kansen op geluk, voorspoed en succes, enkel te bereiken door hard werken, doorzetten en initiatief durven nemen. Het is als een nationale trots, een ontzichtbare ethos waar iedereen zich onbewust aan houdt. Alle Amerikanen kennen enkel een weg voorwaarts; stilstand is achteruitgang. Het is echter tevens een concept dat buiten de Verenigde Staten enkel tot de verbeelding spreekt en daar wilde de Fransman Emmanuel Georges verandering in brengen. De fotograaf ging met zijn camera op onderzoek uit om dit unieke geloof onder de Amerikanen aan de lijve te ondervinden. Of beter gezicht onder de banden, want hij doorkruiste het land met zijn grootformaatcamera van oost naar west en van noord naar zuid, en legde daarbij in totaal meer dan twintigduizend kilometer af. Tijdens deze fotografische roadtrip zag hij het social landschap veranderen aan de hand van afbrokkelende gevels van garages, motels, bioscopen, tankstations en lege straten. Amerikaanse iconen die deze droom weerspiegelde zijn verworden tot vergane glorie. Zijn documentairestijl van fotograferen onthullen een fijne verstandhouding tussen deze plekken, de mensen die ze bewonen en de manier waarop zij deze beleven. Terwijl hij tussen de voormalige hoofdstad van de autoindustrie – Detroit – en de ooit bloeiende maar nu verlaten mijnstad Butte in Montana reisde zag hij ooit bruisende steden die een verhaal vertellen van groeiende economie uit het verleden. Vergane glorie, net als op de Rust Belt tussen Pennsylvania en Arkansas. Is de ‘Amerikaanse Droom’ tegenwoordig dan niets meer over? Op verlaten gebouwen en afgebladerde krotten na lijkt het in ‘America Rewind’ inderdaad op niets meer dan een immer aanwezig gevoel van melancholie. Daarmee kan het boek van Georges gezien worden als een memorandum voor deze droom, of als testament. De keus is aan de lezer. Emmanual Georges – America Rewind Hatje Cantz, €45
